Carmo da Cachoeira – Uma referência em Minas Gerais

Desde garoto, as localidades que eu tinha como referenciais da família Rattes (afora o meu Rio de Janeiro de origem) eram Barra Mansa, Volta Redonda e Petrópolis, no interior do estado do Rio de Janeiro, e Guaçuí e Cachoeiro do Itapemirim, no Espírito Santo. Afinal, essas cidades representavam (e ainda representam) minhas origens mais próximas e cidades escolhidas para moradia pelos diversos tios. Um pouco depois, com a mudança de meu tio Anacharsis, Juiz de Fora, em Minas Gerais, também passou a integrar esse meu universo familiar.

Eis que, de surpresa, as terras de Minas Gerais ressurgem nessas referências, traduzidas em Carmo da Cachoeira. Por coincidência, simultaneamente às minhas pesquisas sobre Carmo da Cachoeira, meu primo Gustavo, em Juiz de Fora, e minha prima Gerti, em Brasília, faziam a mesma descoberta: era forte a possibilidade de a origem mais conhecida da família estar nessa cidade da região sul de Minas. A surpresa logo se tornou encantamento, com a leitura do site da Câmara Municipal de Carmo da Cachoeira e do blog assinado por TS Bovaris (carmo da cachoeira.blogspot). Depoimentos no Orkut também evidenciaram a flagrante admiração e respeito que a comunidade cachoeirense devota à figura de Manoel Antonio Rattes (ou Rates), tido como pioneiro daquelas paragens. Nesse particular, merece destaque a extraordinária e incansável pesquisa que vem sendo realizada por Leonor Rizzi, presidente do GAPA - Grupo de Apoio e Proteção aos Animais de Carmo da Cachoeira.

E é com respeito a Leonor Rizzi e a todos os cachoeirenses que busquei consolidar alguns dados sobre a cidade, desculpando-me antecipadamente pelos deslizes, incorreções e omissões.

Importa mencionar, de início, que o município de Carmo da Cachoeira, cuja sede dista 247 km de Belo Horizonte, está localizado em território montanhoso, banhado por vários cursos de água, tributários do rio do Cervo, bacia do Rio Grande (curiosamente, o rio que banha São Pedro de Rates, no Espírito Santo, denomina-se Veado). Sua superfície é de 497 km2 e a sede municipal, a uma altitude de 907 m. O clima é temperado, com temperatura média anual variando entre 19 a 25ºC, chegando a atingir 34ºC no verão e 2ºC no inverso. Sua base econômica é a agricultura e a pecuária, com a produção de café e leite.

A respeito da história da cidade, a Enciclopédia dos Municípios Brasileiros, publicada em 31 de janeiro de 1958 pelo IBGE, assim relatava: “São desconhecidas as origens mais remotas da cidade de Carmo da Cachoeira, cujo primitivo nome teria sido Espírito Santo de Varginha, ignorando-se totalmente a causa da mudança do topônimo para o atual.”

Já os atuais registros de documentação territorial do Brasil, disponíveis em http://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/dtbs/minasgerais/carmodacachoeira.pdf, indicam o seguinte: “Segundo a tradição a expedição de Fernão Dias esteve na região no final do século XVII (entre 1675 e 1678), deixando moradores na Fazenda da Boa Vista, primeiro local habitado do Deserto Desnudo. Entretanto, somente em meados do século XVIII surge o nome de Manoel Antonio Rattes, fundou o sítio da Cachoeira e entre 1848 e 1852, com o Tenente Coronel da Guarda Nacional, José Fernandes Avelino, doaram os terrenos para o início do povoado. Registram-se como primeiros habitantes, o capitão João Damasceno Branquinho, Gabriel dos Reis Silva, Martinho Dias de Gouvêa, Capitão-Mor José Joaquim Branquinho, Capitão-Mor Manoel dos Reis e Silva e João Urbano de Figueiredo. No topônimo do município a denominação Carmo se refere à sua Padroeira Nossa Senhora do Carmo, e Cachoeira, devido a uma queda d’água nas proximidades da cidade.”

Embora de forma um pouco imprecisa, mas admissível pelo objeto do trabalho, o IBGE corrigiu de algum modo a origem da cidade e a razão do topônimo.

No site da Câmara Municipal, artigo da lavra de Maria das Graças Menezes Mourão aponta que “ocorreu também na região a presença de Domingos Ferreira Rates e João [ilegível] Fernandes, vendendo em 1718, uma sesmaria para Domingos Ferreira Couto, cujas terras divisaram com João Pinto do Rego.” Essa simples presença não nos parece suficiente para determinar a fundação da cidade, embora a menção seja relevante para melhor definir a ancestralidade.

A propósito dessa menção, entendo caber uma correção. Acolhendo sugestão de Leonor Rizzi, consultei o trabalho "Contribuição para a História Agrária de Minas Gerais - Séculos XVIII-XIX", do Prof. Angelo Alves Carrara, da Universidade Federal de Ouro Preto, onde verifiquei o arrolamento da carta de sesmaria a seguir:

1718/Domingos Ferreira Louro
½ — # 5-6 ª — comprada a vários possuidores com Domingos Ferreira Couto, Domingos Ferreira Rates e João e ? Fernandes — Pilar de São João del Rei — /João Pinto do Rego/lavras do corgo/campos gerais

Por esse apontamento, trata-se de sesmaria de meia légua quadrada, localizada no Pilar de São João del Rei, tendo como confrontantes João Pinto do Rego, lavras do corgo e campos gerais, concedida em 1718 pelo prazo de 5-6 anos, sendo concessionários Domingos Ferreira Louro, Domingos Ferreira Couto, Domingos Ferreira Rates e João [?] Fernandes, que a compraram, em conjunto, de vários possuidores.

Pelo texto, parece-me que Domingos Ferreira Louro comprou a sesmaria A VÁRIOS POSSUIDORES (ou seja DE várias pessoas), COM (em conjunto, em sociedade com) Domingos Ferreira Couto, Domingos Ferreira Rates e João Fernandes.

Na Tábua Cronológica de Carmo da Cachoeira, publicada em carmodacachoeira.blogspot.com, tem-se o registro de que, em 1745, os irmãos Manoel Rodrigues Rates e Antônio André Rates trabalharam como artesãos no acabamento na Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição de Catas Altas do Mato Dentro. Essa igreja, por apresentar uma série de singularidades construtivas e artísticas, é considerada como uma das mais importantes edificações setecentistas de Minas Gerais.

Supõe-se que o comerciante Manoel Antonio Rates instalou-se na região por volta de 1749 ou 1750. Dentro da fazenda, no Sítio da Cachoeira, às margens do ribeirão do Carmo, veio residir com a família, dando origem ao povoado.

Os primeiros registros da família Rattes na região de Carmo da Cachoeira remontam a 1770. Ainda de acordo com Maria das Graças Menezes Mourão, “os Rattes marcaram presença no foro religioso a partir dos batizados dos filhos do casal Manoel Antônio Rates e Maria da Costa Morais, filha de João Marques Padilha da Fazenda Pirapetinga do Palmital do Cervo, casado com Maria de Barros. Maria da Costa de Morais era neta de Maria de Morais Raposo e de Luis Marques das Neves (RIEG, 1°. Sem. 1939:381).” Sabe-se que Maria da Costa de Morais era paulista. Dos vários filhos do casal, apenas Cipriana Antonia recebeu o sobrenome paterno (todos os outros filhos são “Costa” ou “Costa Moraes”). Um dos casamentos de Cipriana foi com João de Araújo Abreu, e deste relacionamento nasceu Antonio de Araújo Abreu.

Ilustração de Maurício José do Nascimento, recriando a Casa dos Rattes em Carmo da Cachoeira. Ao centro, o comerciante Manoel José Rattes montado a cavalo. Publicada em carmodachoeira.blogspot.com.

Mais uma vez socorremo-nos da Tábua Cronológica de Carmo da Cachoeira para transcrever os seguintes registros: (1) em 20 de junho de 1771, acerca do batismo de Manoel, filho de Manoel Antonio Rates e Maria da Costa Morais, pelo Padre Bento Ferreira, na Ermida do Campo Belo; (2) em 8 de maio de 1794, sobre o batismo de Inácio, filho de Miguel Antonio Rates e Antonia Mendes de Andrade, na Ermida de Nossa Senhora das Dores do Paraíso, na Fazenda Bom Sucesso.

Nada do que dispomos permite, por ora, ligar Manoel Antonio Rattes a Elídio Rattes. Mesmo porque não creio que o simples levantamento de uma árovore genealógica ofereça as respostas que procuramos. É preciso resgatar a HISTÓRIA. Nascido em 13 de outubro de 1858, meu bisavô Elídio teve como pai Custódio José Ferreira Rattes. Quando e onde nasceu Custódio? Quem eram seus pais, quem foi sua esposa e quem eram todos os seus filhos? De que cidade e quando saiu Elídio em direção ao Espírito Santo? O que ele buscava? Como se vê, ainda temos que caminhar muito até podermos realmente “entrar” em Carmo da Cachoeira.

De qualquer forma, é necessária a mobilização de toda a família para a busca e divulgação de suas origens. Toda a sorte de documentos é importante: fotografias, anotações, certidões. Por Leonor Rizzi fui informado de que Antonio Lima Rattes (Daniel) e Péricles Lima Rattes passaram por Carmo da Cachoeira a caminho de Alegre (ES), em busca de certidões. O caminho é esse. E, quem sabe, possamos contribuir para que Carmo da Cachoeira possa ter sua origem muito bem escrita e documentada. Mãos à obra, pois.